Een reis die niet in Amerika eindigde
Twee reizigers boekten een vakantie naar Mexico. De goedkoopste vlucht liep via Atlanta, met een overstap van ongeveer drie uur. Omdat ze de luchthaven niet zouden verlaten en Amerika niet hun eindbestemming was, gingen ze ervan uit dat ze geen reisdocument voor de Verenigde Staten nodig hadden.
Een overstap telt als inreis
De Verenigde Staten kennen geen internationale transitzone zoals veel andere landen. Iedere reiziger die op Amerikaans grondgebied landt, passeert de grenscontrole, ook bij een korte overstap naar een ander land. Daarmee geldt dezelfde eis als voor een gewone reis: een geldige ESTA of een visum. Zonder dat document mag de luchtvaartmaatschappij je al bij vertrek weigeren.
Ruim voor vertrek rechtgezet
Bij het doornemen van de reisroute kwam de tussenstop naar voren. Voor beide reizigers is een ESTA aangevraagd, die binnen enkele dagen werd goedgekeurd. Ze konden hun oorspronkelijke vlucht zonder aanpassing nemen.
Goed om te weten: controleer je vluchtschema op tussenstops. Ook een overstap van een uur in de Verenigde Staten vraagt om een ESTA of visum, ongeacht je eindbestemming.